Artrose is een aangeboren of verworven aandoening aan het kraakbeen in de gewrichten. Artrose kan veel klachten geven, zoals pijn en stijfheid. Om te zorgen dat een gewricht soepel kan bewegen, zijn de botuiteinden bekleed met een dikke laag weefsel; het kraakbeen. Artrose wordt ook wel ‘gewrichtsslijtage’ genoemd.
Bij artrose verslechtert de kwaliteit van het kraakbeen en soms verdwijnt het zelfs helemaal. Bovendien neemt de hoeveelheid synoviale vloeistof in het gewricht af, waardoor de botten over elkaar kunnen schuren. Dit veroorzaakt veel pijn in de gewrichten. Artrose komt voornamelijk voor in de gewrichten van de handen, knieën, nek, schouders en heupen. Wanneer artrose voorkomt in meerdere gewrichten tegelijkertijd wordt dit poly-artrose genoemd. Wanneer artrose voorkomt bij een enkel gewricht dan spreken we van mono-articulaire artrose.